The Secret Garden

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Minnie Riperton (8. November 1947 – 12. Juli 1979), die “Lady with the high voice” starb 1979 bereits im Alter von nur  31 Jahren an Brustkrebs. Der Song Loving You von ihrem zweiten Album wurde als vierte Single ausgekoppelt und war eigentlich so etwas wie der letzte Versuch. Die Plattenfirma Epic wollte nach dem mäßigen Erfolg der ersten drei Auskopplungen bereits mit der Arbeit am nächsten Album beginnen.

Das Album  Perfect Angel wurde von Stevie Wonder produziert und erreichte nach dem Erfolg von Loving You noch Platinstatus. Der Song ist Ripertons Tocher Maya gewidmet.

Minnie Riperton – Loving You

The ORB haben Ripertons Loving You in ihrem genialen 19 Minuten Track A Huge Ever Growing Pulsating Brain That Rules From The Centre Of The Ultraworld zitiert.

Am 15. Januar 1929 wurde in Atlanta Martin Luther King Jr. als Sohn der Lehrerin Alberta King und dem Babtistenprediger Martin Luther King Sr. geboren.

Martin Luther King Jr. zählt zu den wichtigsten Persönlichkeiten die sich dem gewaltfreien Kampf gegen die Unterdrückung der Afroamerikaner und Schwarzafrikaner zur Lebensaufgabe gemacht haben.

Am 4. April 1968 wurde er in Memphis auf dem Balkon eines Motels erschossen. An seiner Seite stand an diesem Tag Jesse Jackson der 1988 um das Amt des Präsidenten der USA kandidierte.

1980 wurde das Geburtshaus sowie einige weitere Gebäude in der Umgebung zu Orten von nationaler historischer Bedeutung erklärt.

Nicht zuletzt auf Betreiben von Stevie Wonder folgte dann 1986 ein nationaler Feiertag zu Ehren Kings, der Martin Luther King Day, der jedes Jahr am dritten Montag im Januar begangen wird.

Stevie Wonder schrieb zu diesem Anlass auch das Lied Happy Birthday. Auf der B-Seite dieser Maxi waren einige bekannte Reden von King zu hören. Im Laufe der Jahre wurden Auszüge aus Kings Reden und Ansprachen immer wieder als Ganzes oder Samples in Musikstücken verwendet. So auch in dem Houseklassiker Can You Feel It von Fingers Inc.

Fingers Inc. – Can You Feel It – I Have A Dream

Happy Birthday Stevie Wonder (13. Mai 1950).

Eines der bekanntesten und bei vielen DJs am häufigsten gewünschten Geburtstagslieder schrieb Stevie Wonder, der mit bürgerlichem Namen Steveland Judkins Hardaway heisst, zu Ehren von Martin Luther King.

Stevie Wonder kam als Frühgeburt zu Welt und wurde im Brutkasten künstlich beatmet. Man vermutet, dass seine Blindheit auf eine Überdosis mit Sauerstoff zurückzuführen ist.

Bereits mit 9 Jahren beherrschte er Klavier, Schlagzeug und Mundharmonika, mit 11 Jahren wurde er von Ronnie White entdeckt der ihm zu einem Vorsingen beim Motown Chef Berry Gordy verhalf. Dieser gab ihm einen Plattenvertrag.
Es entstanden zwei Alben unter dem Künstlernamen Little Stevie Wonder, A Tribute to Uncle Ray (mit Covertiteln von Ray Charles) und The Jazz Soul of Little Stevie.

Mit 18 begann Wonder größerem Einfluss auf die Kompositionen und das Arrangement seiner Musik zu nehmen. For Once in my Life und My Cherie Amour landeten als Alben und als Singles weit oben in den Charts.

Als 1971 sein Vertrag mit Motown endete, nutzte die Gelegenheit um ein eigenes Tonstudio zu errichten. Dieses ermöglichte ihm mehr Kontrolle über seine Musik und höhere Tantiemen.

Ein Jahr später brachte Wonder das Album Talking Book heraus, welches durch die Songs You are the sunshine of my life und Superstition herausragende Soul-und Funknummern beherbergt. Jeff Beck hat bei einem Titel auf dem Album die Gitarre gespielt.

1976 erschien das als Meilenstein betitelte Album Songs in the Key of Life. Unterstützt wurde Wonder bei diesem Album unter anderem vom damals 19-jährigen Gregory Phillinganes und Herbie Hancock an den Keyboards, George Benson an der Gitarre und vielen weiteren Gastmusikern.

Mehr und mehr engangierte sich der Künstler auch für die Bürgerrechte und stritt für die Gleichberechtigung der Rassen. Den Oscar, den er 1984 für den Song I Just Called To Say I Love You aus dem Film Die Frau in Rot erhielt, widmete er dem Apartheids-Opfer Nelson Mandela.

Zuletzt sind die Abstände seiner Veröffentlichungen immer größer geworden und die Kritiker waren oft der Ansicht, dass Stevie Wonder dabei unter seinen Möglichkeiten zurück geblieben sei. 1999 veröffentlichte er das Album A Time To Love mit dem Song So What the Fuss mit Prince an der Gitarre und En Vouge als Chorus.

Stevie Wonder offizielle Homepage
Stevie Wonder @ wikipedia
Stevie Wonder @ motown

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Eine großartige Performance von Ray Charles und Stevie Wonder. Living For The City.

Stevie Wonder gehört zu den lebenden Legenden im Music-Business und hat wie kaum ein anderer das Genre R&B geprägt. You Are The Sunshine Of My Live ist der dritte Nummer Eins Hit von Wonder und bringt ihm 1973 einen Grammy ein. Der Rolling Stone stuft den Song auf Platz 281 der 500 wichtigsten PopSongs ein.

Unzählige Coverversionen, sowie Eigeninterpretationen verschiedener Künstler wie Wenke Myhre, Frank Sinatra, Shirley Bassey und Tom Jones machen den Song außerdem zu einem der meist-gecoverten überhaupt.

Bildquelle: Salvador (BA) Agency Brasil via wikipedia

Stevie Wonder Homepage

Martin Luther King Jr. (15. Januar 1929 in Atlanta, Georgia; † 4. April 1968 in Memphis, Tennessee) war ein US-amerikanischer Baptistenpastor und Bürgerrechtler.
Seine bekannte Rede mit dem Ruf I Have A Dream findet sich z.B. auch in voller Länge auf der Maxi-Single Happy Birthday von Stevie Wonder wieder. Dieser hatte nicht zuletzt auch mit diesem Titel erreicht, dass der dritte Montag im Januar als nationaler  Gedenktag für Martin Luther King in Amerika gilt.

Auch Fingers Inc. (Larry Heard, Robert Owens und Ron Wilson) haben die Rede in ihrem Houseklassiker Can You Feel It verwendet. Ein echtes Video gibt es von diesem Titel leider nicht, so dass nur eine Grafik zu sehen und die Musik zu hören ist.

Zum Gedenken an Martin Luther King hat U2 die Titel Pride (In The Name Of Love) und MLK auf Ihrem Album The Unforgettable Fire veröffentlicht.

Martin Luther King @ wikipedia