Secret Garden

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Papa was a rolling stone war ein Stein der die Karriere der Temptations richtig ins Rollen brachte. Geschrieben wurde der Titel von Norman Whitfield der am 16. September 2008 mit 65 Jahren an den Folgen einer Diabetis-Erkrankung starb.

Whitfield war in den 1960er und 1970er Jahren einer der einflussreichsten Produzenten im Hause Motown ehe er sich 1975 den Traum eines eigenen Labels Whitfield Records erfüllte.

Zu Motown kam Whitfield Anfang der 1960er Jahre und war zunächst für die Auswahl neuer Künstler und Titel verantwortlich. Er begann ausserdem auch bereits eigene Songs zu komponieren. 1963 wurde er Produzent der Temptations nachdem Smokey Robinsons Erfolge mit der Band weniger wurden.

1967 kam I Heard It Through the Grapevine von Gladys Knight & the Pips auf den Markt, das Whitfield zusammen mit Barrett Strong komponiert hatte. Der Song wurde ein großer Erfolg, der im nächsten Jahr durch die Version Marvin Gayes noch überboten wurde.

Whitfield und Strong beschlossen daraufhin, weiter als Songwriter-Team zusammenzuarbeiten.
Ende der 1960er Jahre schrieben sie unter anderem die Hits Cloud Nine, I Can’t Get Next to You, Ball of Confusion (That’s What the World Is Today) und Papa Was a Rollin’ Stone für die Temptations.

Der zusammen mit Eddie Holland geschriebene Song War von Edwin Starr wurde zum größten Erfolg Whitfields.